Ｉの地元、東京都杉並区内の私鉄沿線に近い商店街では「あの子がそんなワルとは初めて知った」とＩを知る商店主や住民は一様に首をひねる。Ｉの実家は一戸建て。母子家庭で育ったとみられる。

　「あなた、ちゃんと取材しているの？　海老蔵さんの方をよく調べなさい！　Ｉは暴力を振るうような子ではなかったけど、殴ったのであれば、それなりにワケがあるはずよ」とは幼いころからＩを知るスナックのママ。実家周辺ではＩの「正当防衛説」や「無罪説」を唱える声が多い。

　Ｉが小中学生時代に通った理髪店店主は「大人になってからは久しく来なかった。３年ぐらい前に駅前でばったり会った直後、散髪に来てくれた。なんて義理堅い子なんだろうと思った。言葉遣いも丁寧で、子供のころは友達をかばうような素振りも見せていた」と振り返る。

　店主はＩの髪型を元米バスケット選手、スコッティ・ピッペンのように整えていたという。Ｊリーグ「ヴェルディ」のジュニアユース時代は監督経験もある同チームの元選手と知り合い、「本当に嬉しそうだった」（同）と語る。

　近くの書店店主は「確かにグレた時期はある」というが、「ここ数年、別の場所で暮らしているようで８月に実家に戻ってきた。最近も店に来て漫画の『ワンピース』や雑誌を買っていったが礼儀正しかった」。

　近所の主婦は「夜中に会った時、野良猫をなでていた。『猫、好きなの？』と聞くと『はい』と答えた」と気の優しい一面も明かす。

　１品が数百円単位という台湾料理店によく通い、店員は「日本語が上手な子だった。酢豚をよく食べていた」と証言する。Ｉの実家には車や暴走族の“足”となるバイクもなく、婦人用自転車が１台あるだけだった。